Existe-t-il un féminisme musulman?

Islam, femmes et société

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Time Magazine titrait récemment sur « La Révolution silencieuse des femmes saoudiennes » montrant en couverture, deux femmes, l’une portant un long vêtement noir la couvrant de la tête aux pieds, l’Abaya, complétée d’un voile, le Niqab, l’autre un tailleur noir à l’occidentale.

Entre ces deux femmes apparemment rien de commun si ce n’est qu’elles vivent toutes les deux en Arabie Saoudite, pays musulman considéré comme l’un des plus rigoristes en matière de mœurs et très restrictif quant au droit des femmes. 

Autre latitude, la Tunisie, un pays qui apparaissait depuis l’indépendance comme un modèle au regard du droit des femmes, semble aujourd’hui revêtir un autre visage: celui de ces jeunes filles portant le Hidjab dans les rues de Tunis. 

Dans un cas comme dans l’autre, la place et le statut de la femme apparaissent comme des indicateurs de l’état de la société, de son rapport à la modernité mais aussi à la tradition qu’elle soit réelle ou mythifiée. Mais comment comprendre une tradition qui va parfois jusqu’à remettre en cause les droits universels comme l’égalité Homme/Femme et la liberté individuelle ?

Quelle tradition islamique?

Pour Wassyla Tamzali, avocate algérienne et grande défenseuse du droit des femmes notamment au sein de l’Unesco pendant des années, le concept de tradition ne serait qu’un leurre et une manière de justifier «l’instauration d’un système d’organisation sociale qui n’est pas un retour à la tradition islamique. »

Un système qui aurait précisément pour fonction de maintenir et de légitimer la domination de l’homme sur la femme. Pourtant, la légitimation d’un pouvoir sur un autre passe nécessairement par l’application d’un corpus idéologique, ici le Coran.

Y a t-il donc dans le texte religieux des éléments qui permettent de justifier cette domination de l’homme sur la femme ? Selon Wassyla Tamzali, rien n’est moins sûr. Elle note qu’«au 7ème siècle dans le Hedjaz, celui que l’on appelle le prophète dans les premières révélations considère que l’homme et la femme sont créés en même temps (…) il y a donc une éclaircie extraordinaire, une approche féministe, avec l’apparition du sujet femme en même temps que le sujet homme. »

Photo: Wassyla Tamzali

Le Coran entre Histoire et Culture

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Pourtant, comme tout texte, qu’il soit religieux ou non, les interprétations sont souvent liées à l’histoire et la culture d’un pays ou d’une civilisation.

En outre, contrairement à d’autres religions comme le catholicisme, il n’existe pas d’autorité centrale capable d’édicter une vérité et de donner ainsi une unité au sein de la communauté de croyants. Les interprétations varient donc d’un courant à un autre mais elles sont également le fait des pouvoirs en place parfois.

A cet égard, si l’Arabie Saoudite demeure dominée par le très rigoriste courant wahhabite, le roi Abdullah en tête, semble peu à peu vouloir faire évoluer les mentalités sur le sujet des femmes. Les lieux de travail sont de plus en plus mixtes, spécialement dans les banques et les hôpitaux. Enfin, le gouvernement a récemment construit des universités dédiées aux femmes afin de les encourager à rentrer sur le marché du travail. Pour beaucoup de féministes, les progrès sont certes encore trop lents, les femmes n’ont toujours pas le droit de vote mais même au niveau politique, on assiste à des évolutions. Au mois de février dernier, le roi Abdullah a ainsi confié un poste de ministre de l’éducation des filles à une femme, Norah Al Faiz, la première jamais nommée à un tel poste.

Islam Politique et droit des Femmes

Comment comprendre alors, d’autres réalités comme celles de La Tunisie, du Maroc, de l’Algérie, de l’Egypte, de l’Iran où les femmes bien que très présentes dans le corps social ont à subir une forme d’oppression ?  Pourquoi des pratiques comme la lapidation ou le mariage forcé perdurent encore dans certains pays islamiques ?  Comment expliquer enfin que des jeunes filles dont les mères ne se voilaient pas décident de porter le Hidjab ou le Tchador ?

Autant de questions qui trouvent une part d’explication dans la montée en puissance d’un Islam politique. En Tunisie notamment mais aussi dans la plupart des pays arabes, on note que le pouvoir en place tente d’intégrer un Islam modéré afin de contrer des mouvements plus radicaux. Dès lors, quelles sont les conséquences d’une telle évolution sur le droit des femmes ? 

Selon Wassyla Tamzali, auteur de «Une Femme en colère, lettre d’Alger aux européens désabusés » (Gallimard) à paraître le 10 Novembre, la réponse est claire. Ce sont les femmes qui en paient le prix. Or, l’ambition de nombreuses femmes du monde arabe est pour elle évident. « Nous voulons être des musulmanes mais nous voulons aussi être inscrites dans la modernité et dénoncer des pratiques comme la polygamie.»

La romancière Saphia Azzedine, auteur du très remarqué, « Confidences à Allah » ( Leo Scheer, 2008) ne dit pas autre chose « Ces autorités passent le plus clair de leur temps à disserter sur le statut de la femme, j’entends comme la contrôler plutôt que d’envisager une véritable société musulmane moderne. Sans singer l'Occident. »

Photo: Saphia Azzedine

Musulmane et moderne

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S’inscrire dans la modernité dans le respect de sa culture musulmane, telle pourrait être une amorce de définition d’un féminisme arabe qui peine à se trouver. Pourtant, des mouvements de revendications d’égalité entre hommes et femmes ont existé. Dès 1930, Tahar Haddad signait « Notre femme dans la charia et la société », un essai très avant-gardiste sur l’émancipation juridique et sociale de la femme mais les mouvements féministes ou plutôt ses prémices en sont restés à cette étape là.

Ils ne se sont pas posé la question de l’identité. Or, selon Wassyla Tamzali «comment penser le féminisme si l’on ne s’interroge pas sur cette question essentielle : qu’est ce qu’une Femme ? »

L’échec du mouvement féministe dans les pays arabes serait donc lié à cette réflexion avortée sur l’identité : «Nous n’avons pas occupé la place de l’identité à la différence par exemple des islamistes. Nous nous sommes dit : quand il y aura la démocratie cela va apporter l’égalité pour les femmes, or la réalité fût toute autre. L’intérêt des revendications identitaires on le voit très bien aujourd’hui dans les mouvements marginaux, c’est que c’est un chemin vers la subjectivisation politique. » note Wassyla Tamzali.

Identité, féminin et Méditerranée : des points de rencontres

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Aujourd’hui, cette question de l’identité semble pourtant revenir sous d’autres formes avec notamment un « féminisme méditerranéen » ou plutôt un féminin issu de la Méditerranée comme le note Fawzia Zouari dans "La Méditerranée : modernité plurielle" (Unesco 2000). Pour elle, « les temps ne seront plus au féminisme mais au féminin », un féminin capable de répondre à tous les intégrismes et « raviver la mémoire des ressemblances, ce contrepoison des idéologies de repli. »

L’une des ambitions de l’Union pour la Méditerranée doit donc être d’unir ces femmes de la Méditerranée et de considérer comme l’avocate et Prix Nobel Shirin Ebadi que « les droits humains constituent un seul et unique concept et ne peuvent être distingués en tant que islamiques ou non islamiques. »

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