Journalistes haïtiens : « une victoire sur l’impunité est à portée de main »

Si la liberté d’expression et le droit pour « le journaliste d’exercer librement sa profession dans le cadre de la loi (…) sans être soumis à aucune autorisation, ni censure sauf en cas de guerre » est inscrit dans la Constitution haïtienne de 1987, ce ne sont pas des garanties suffisantes pour faire de ces libertés une réalité.

Une histoire de violences

La situation des journalistes a longtemps été dramatique, entre assassinats et violences. Ces violences ont été particulièrement nombreuses pendant le dernier mandat du président Jean-Bertrand Aristide. Depuis son arrivée en 2001, l’impunité était comme garantie pour les auteurs des meurtres des journalistes, notamment ceux de Brignol Lindor et de Jean Dominique, l’un des plus célèbres chroniqueurs du pays. La presse vivait dans la terreur.

Aujourd’hui encore, malgré des avancées, les auteurs de ces crimes ne sont pas tous punis. Les cafouillages de la justice comme les erreurs dans les prénoms des accusés et la perte de pièces du dossier sont autant d’obstacles au dénouement de ces affaires vieilles de 7 ans !

Le départ de Jean-Bertrand Aristide, précipité par l’avancée des rebelles et les pressions internationales, s’est fait dans le chaos. Dans son rapport de 2005, Reporters Sans Frontières insistait sur le fait que « jamais les agressions, menaces et attentats contre des journalistes et des rédactions n’ont été aussi nombreux que lors des semaines qui ont précédé son départ. Au cours du seul mois de février, 22 médias ont été attaqués, saccagés et censurés, et 19 journalistes menacés, agressés, voire blessés par balles. Cette période noire s’est conclue sept jours après la chute de Jean-Bertrand Aristide par la mort, dans des circonstances encore confuses, de Ricardo Ortega, envoyé spécial de la chaîne espagnole Antena 3. »

Un renouveau ?

Depuis les journalistes « respirent », comme le résume  Marvel Dandin, directeur de la rédaction de Radio Kiskeya.  L’arrivée de René Préval en 2005 a apporté l’espoir d’une véritable amélioration de la situation de la presse.

Le nouveau Président a lui-même instauré, en 2007, une commission indépendante d’appui aux enquêtes relatives aux assassinats de journalistes (CIAPEAJ) pour mettre fin à l’impunité précédente. Pourtant, à peine nommé, le président de la CIAPEAJ a été contraint à un exil forcé, car menacé de mort. Il est finalement rentré et l’avenir de la CIAPEAJ semble durable. Cette commission a permis la reprise du procès des assassins de Brignol Lindor ainsi que d’autres affaires.

Malgré ces avancées indéniables, la justice est lente et d’autres dangers menacent les journalistes.

Ils sont pris entre les forces de l’ordre qui semblent vouer une véritable haine à la profession et les gangs qui les accusent de travailler avec ces mêmes forces de l’ordre ! Un photographe a été tué en janvier 2007 soupçonné par les gangs d’avoir vendu ces photos à la police, la même police qui depuis mars a procédé au « tabassage en règle » d’au moins deux journalistes.

C. A.

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Nadjine François