Les internats d’excellence : nouvel outil de réussite scolaire ?

L’excellence à la portée de tous ?

« Je veux que l’on sorte de ce discours de misérabilisme, de fatalité et de renoncement qui consiste à assimiler origine, quartier et échec scolaire. » C’est notamment en ces termes que le président Nicolas Sarkozy a inauguré en septembre dernier l’internat d’excellence de Marly-le-Roi (78).
Créés en 2008 dans le cadre de la dynamique Espoir Banlieue, les internats d’excellence ont vocation à accueillir des collégiens, lycéens ou étudiants motivés, mais ne jouissant pas de conditions favorables pour réussir. Des places dites labellisées leur sont ainsi réservées dans ces établissements dans lesquels, outre un enseignement de qualité, ils bénéficient d’un cadre de vie structuré. « Les internats d’excellence ne s'adressent pas forcément à des premiers de la classe, mais à des jeunes à potentiels qui se battent contre des difficultés immenses », avait continué Nicolas Sarkozy.
De bons sentiments qui, dès l’annonce du dispositif, n’avaient pas suffi à empêcher une levée de boucliers des principaux syndicats de l’enseignement. En effet, si certains ont reconnu les points positifs de la mesure, d’autres n’y voient qu’un gadget présidentiel. Dans leur ligne de mire, les sommes allouées à la scolarité d’une minorité, jugées disproportionnées, mais aussi le « désintérêt du ministère » quant au sort des élèves restés dans leur « collège-ghetto ».
Malgré ces critiques, ce sont 6 300 jeunes qui ont intégré l’un des douze nouveaux internats d’excellence du territoire, à la rentrée 2010. Les académies d’Aix-Marseille, Amiens, Créteil, Guyane, Lille, Montpellier, Nancy-Metz, Paris, Reims, Rouen, Versailles et Nice sont d’ailleurs les premières à avoir accueilli de telles structures sur leur sol.

Des enseignants dévoués

A Nice, c’est le lycée d’Estienne d’Orves qui accueille, depuis le mois de septembre, le premier internat d’excellence de l’académie. L’établissement n’héberge pour l’heure qu’une trentaine de privilégiés scolarisés en classe de seconde, mais trente nouvelles places seront ouvertes en septembre 2011. « Ces élèves ont un énorme potentiel, mais leurs capacités étaient sous-exploitées jusqu’alors », estime Nicolas Rodier, proviseur adjoint du lycée d’Estienne d’Orves, en charge de l’internat d’excellence. En cause, une situation familiale difficile, un cadre de vie offrant peu de perspective ou des conditions de travail anarchiques. « Certains n’avaient pas d’endroit pour étudier une fois chez eux, d’autres étaient dans des classes surpeuplées et bruyantes. Réussir à se concentrer relevait donc de l’exploit. »
En effet, il y a quelques mois, la grande majorité de ces adolescents était scolarisée dans des établissements classés Zep (zone d’éducation prioritaire) et résidait dans des quartiers sensibles. Depuis leur admission à l’internat, leur mode de vie est radicalement différent. « Ils sont scolarisés dans le lycée de leur choix et assistent aux cours classiquement. A 17 heures, de retour à l’internat, ils sont pris en charge par des professeurs et des surveillants. Pendant que certains travaillent de manière autonome, les autres sont aidés. En fin de journée, différents parcours éducatifs et transdisciplinaires leur sont proposés. Nous tâchons de leur inculquer une culture théâtrale et cinématographique, nous les initions également à l’opéra, aux disciplines scientifiques mais aussi au sport. »
Les internes ont ainsi le privilège de découvrir la voile ou les sports d’hiver. En outre, des échanges internationaux leur permettent de se perfectionner en langues. « A travers cette multitude d’activités, nous souhaitons offrir à nos internes une ouverture plus grande sur le monde, réveiller leur motivation et, pourquoi pas, susciter des vocations. »
Des objectifs qui pourraient paraître utopiques si Nicolas Rodier n’était pas entouré d’une équipe pédagogique entièrement dévouée à ces élèves. « Les enseignants ont été choisis sur dossier. Il s’agit de professeurs motivés, profondément impliqués et n’ayant pas peur de s’investir dans des projets interdisciplinaires », souligne le proviseur adjoint. A 29 ans, Julien Destefanis est l’un d’entre eux. Professeur de lettres classiques, il a enseigné pendant quatre ans dans des collèges et lycées avant d’être, trois ans durant, professeur référent du réseau Ambition Réussite dans les Zep les plus difficiles. « J’ai toujours aimé venir en aide aux élèves en difficulté. Prendre part à cette aventure était la suite logique de mon parcours », confie-t-il.

Un bilan positif

Quant aux élèves, s’ils semblent aujourd’hui ravis de l’expérience, tout n’a pas été simple à leur arrivée. « Il leur a fallu un temps d’adaptation, se souvient le proviseur. Il a également fallu gérer l’éloignement des familles. Certains quittaient leurs parents pour la première fois. Mais tout est très vite rentré dans l’ordre. » En effet, les élèves semblent désormais profiter de l’opportunité qui leur est offerte. Ainsi, à 14 ans, Marie, qui rêve d’être médecin dans l’armée, apprécie la disponibilité des professeurs de l’internat et le calme qui y règne. Un point de vue que partage Tarchoune, 15 ans. « Chez moi, il était très difficile de travailler… et je n’en avais aucune envie de toutes façons. Ici, je fais davantage d’efforts, le rythme est plus soutenu », explique ce futur ingénieur dans les énergies. Même son de cloche pour Maxime, 16 ans, qui avait « tendance à se mettre devant la télévision en rentrant du collège plutôt que devant ses devoirs. » Des comportements qui ne sont plus que de lointains souvenirs désormais. Si l’on en croît Julien Destefanis, les élèves seraient d’ailleurs de plus en plus autonomes. Preuve de leurs progrès et de l’utilité du dispositif, « au premier trimestre, 2/3 d’entre eux ont obtenu les félicitations du conseil de classe », conclut Nicolas Rodier.

Marie-Laure Makouke

Découvrir l’internat d’excellence en vidéo

Source : Education Nationale

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