Pionnières dans des métiers "masculins"

Des symboles ont ouvert la voie en France

Au long du XXe siècle,   des  femmes, de tous milieux sociaux, ont intégré progressivement des sphères professionnelles traditionnellement réservées aux hommes.  Elles ont ouvert la voie, les  Marie Curie pour la Science, Marguerite Yourcenar pour la culture, Edith Cresson pour la politique. Pugnaces, courageuses, elles ont fait leurs preuves dans ces domaines, non sans difficultés et résistances.

Mais à côté de ces symboles, d’autres personnalités ont également bouleversé les codes professionnels de cette époque. Retour sur ces pionnières, qui ont ouvert la voie à la féminisation des  métiers, en partenariat avec l’Institut National de l’Audiovisuel.

Quand les femmes ont rejoint la mer

Marin pêcheur, une profession difficile, physique et à fortiori risquée. Une loi datant du XVIIe siècle, interdisait aux femmes, de monter à bord des navires de pêche, de commerce et de guerre.  Sonia BOREWKI (voir le reportage) a bravé la loi et s’est lancée dans la marine de pêche avec son propre chalutier. En dépit de nombreux conflits avec les Affaires maritimes – qui refusaient  d’enrôler les femmes – elle a persisté.  Elle sort diplômée de l'Ecole nationale de la Marine marchande en janvier 1963, et devient légalement la première femme patron de pêche.

Semi-victoire, la féminisation du métier est en route, mais le plus dur reste à faire. Le statut des femmes de pécheurs a longtemps posé problème. En effet, elles  participaient  activement à toutes les activités nécessaires à la pêche, toujours dans le cadre des relations conjugales.  Par conséquent, elles ne percevaient aucun salaire et ne bénéficiaient d’aucun  droit.  Ce n’est qu’en 1987 que les femmes de pécheurs (aidant les entreprises de pêche) obtiennent un véritable statut. On leur accorde désormais le même régime qu’à leur mari.

Les femmes à l’assaut des fourneaux

Pendant longtemps, le métier de boulanger était réservé aux hommes et le rôle des femmes se cantonnait à la vente. Et pour cause, les femmes n’étaient pas autorisées à suivre ce type de formation.

C’était sans compter l’obstination de Madame Gotz (voir le reportage de l'INA). En 1960, elle est la première femme à avoir obtenu le brevet de maîtrise de maître boulanger. Elle succède à son père et engage son mari en tant qu’apprenti. Aujourd’hui, elles sont très  nombreuses derrière les fourneaux. 

Responsables de la sécurité de la France

Les femmes ont longtemps été écartées des carrières militaires.

En 1970, l’Ecole Polytechnique autorise l’accès aux femmes. Quelques années plus tard en 1976, les concours de l'école de l'air et de l'école militaire de l'air sont ouverts aux femmes avec  des quotas. Il faut  attendre 1998 pour que les restrictions d’accès à ces métiers soient définitivement supprimées.

Ainsi, le 28 mai 1999, Caroline Aigle devient la première Française brevetée pilote de chasse dans l'Armée de l'air française (voir le reportage de l'INA). Depuis, de nombreuses femmes ont suivi sa voie.

En 2007, elles étaient 3000 en France, soit 7% de la totalité des licenciés, selon l'association française des femmes pilotes. Il y a quelque mois, en mai 2009, à 33 ans, Virginie Guyot, est devenue la première femme à intégrer la patrouille de France. Le mythe d’un milieu exclusivement masculin a définitivement volé en éclats.

A la conquête des vignes

Aujourd’hui les femmes sont incontournables dans les métiers du vin. Elles sont ommelières, vigneronnes, œnologues… et revendiquent haut et fort leur passion. La dernière enquête de l’Union des œnologues de France datant de 2005, révèle qu’en 10 ans la proportion des femmes œnologues est passée de 19% à près de 30%. La féminisation du métier ne fait plus de doute.

Pourtant elles ont dû s’affranchir de nombreux préjugés autour de ces professions. Traditionnellement, il était  impensable d’imaginer une femme participer à la fabrication d’un vin, ou pire déguster un grand crû. Aussi, on estimait qu’une femme n’avait pas assez de force, pour pouvoir cultiver la vigne. Incontestablement, c’est un métier difficile, parfois harassant. En cela, les avancées technologiques des 20 dernières années ont facilité la conquête des femmes.

Corinne Couturier, vigneronne dans le Vaucluse nous confirme la rudesse de son métier (voir reportage de l'INA). Elle nous raconte aussi sa passion du vin, héritée de son père et qu’elle a transmis à sa fille.

3 questions à notre experte Sylvie Schweitzer

Sylvie  Schweitzer est historienne et professeur d'histoire contemporaine à l'université Louis-Lumière à Lyon.
Elle a écrit "Les femmes ont toujours travaillé. Une histoire du travail des femmes aux XIXe et XXe siècles".[1]

L’accession de femmes  à des métiers « masculins » a été lente et semée d’embûches. Quels ont été les freins ?

Les freins étaient  législatifs et  très anciens.  N’oublions pas que le code civil Napoléonien interdisait aux femmes l’accès au lycée. Elles ne pouvaient étudier que dans des institutions privées religieuses ou laïques. Elles étaient évincées de tous les brevets manuels (boulangerie, menuiserie…), au profit de formations en dactylo, couture ou secrétariat. Les études, en fait, étaient sexuée.  Les femmes apprenaient, mais différemment des garçons.  En conséquence, elles travaillaient, mais que dans des secteurs spécifiques. Par ailleurs, les femmes ont longtemps été définies par rapport à la maternité. Elles devaient avant tout assurer leur rôle de mères. Ce qui les excluait de facto de certaines professions.

Comment s’est passée  leur conquête ?

Il y a eu des résistances sociales très  fortes. Socialement, c’était impensable que des femmes puissent  exercer des métiers comme boulanger, pécheur… Les années 65, 70 ont marqué un vrai tournant. On a autorisé la mixité dans les formations.  Les recrutements dans la fonction publique, par exemple, ne se déroulaient plus de manière sexués (1 concours pour les hommes, 1 autre pour les femmes), mais par des concours mixtes. Parallèlement  les femmes ont eu le droit à la contraception en 1967 puis à l’avortement en 1974.   Indéniablement, la conjugaison de ces événements, est déterminante dans l’histoire de l’accès aux femmes aux professions supérieures et dans le même temps aux métiers d’hommes.

Et aujourd’hui, où en sommes-nous ?

En un siècle, il y a eu des  progrès considérables.  Les années 2000 marquent un pas vers  l’égalité  même si des poches de résistance demeurent. Imaginez que, depuis 10 ans, les femmes sont majoritaires au concours d’entrée de commissaire de police.  Depuis 2003, les femmes peuvent monter sur des navires de guerre. Toutes ces avancées tiennent beaucoup à l’éducation, il est indispensable de lutter contre les préjugés.

[1] Sylvie SCHWEITZER, Les femmes ont toujours travaillé. Une histoire du travail des femmes aux XIXe et XXe siècles, Paris, Odile Jacob, 2002, 329 p.

Retrouvez ici notre interview psy : Pourquoi choisir un métier d'homme ?