A l’origine de leur projet

Pour comprendre la démarche de ces architectes, il faut avant tout concevoir le fonctionnement du système français et européen, qui repose sur les marchés publics et les concours  restreints. Un jury met en concurrence des projets dans les domaines de la construction, de l’aménagement du territoire et de l’urbanisme.
Selma et Salwa Mikou ont travaillé de nombreuses années au sein d’agences d’architecture internationales notamment Jean Nouvel et Renzo Piano, puis elles ont remporté leur premier concours.
Il s’agissait d’un projet d’intégration urbaine, la construction d’un groupe scolaire à Saint Denis. « Cela a été le déclic pour fonder notre propre agence », racontent-elles. Avec ce projet elles ont voulu réinventer les espaces d’apprentissage, avec une nouvelle image pour l’école républicaine. « C’était important pour nous que les enfants puissent apprendre dans des espaces sensibles et poétiques », continuent-elles. C’est une des caractéristiques de leur travail que le jury a appréciée. En 2005, nait ainsi l’agence Mikou design studio.

La gestion d’une entreprise est très complexe

« Lorsque l’on crée sa propre structure, on se pose beaucoup de questions. », nous dit Salwa Mikou. Une agence d’architecture est une société comme une autre avec ses exigences de compétitivité et de rentabilité, « et le seul profil d’architecte peut se révéler  insuffisant pour appréhender toutes ses dimensions économiques et financières : c’est pourquoi, Il faut faire preuve de rigueur et d’organisation. », ajoute-elle. Une autre dimension importante pour ces deux architectes est la communication et le relationnel qui consiste à aller voir les clients pour les sensibiliser à leur travail.

Une grande satisfaction

« C’est une grande fierté d’avoir gagné plusieurs concours, cela compense les projets qui resteront dans les placards faute de n’avoir pas été choisis… », note Selma Mikou.
Grace à leur travail, ces deux sœurs ont acquis de la crédibilité auprès des maîtres d’ouvrage, « ce qui n’est pas évident quand on est une jeune agence». Quand au fait d’être une femme dans ce secteur, elles confient que « c’est souvent un élément freinant, le milieu du bâtiment reste un peu misogyne », mais elles veulent croire à l’amélioration …
Pour elles, le fait d’être jumelles leur donne une forte identité. Et « notre féminité, on l’utilise comme une force. On essaie d’exploiter le côté séduction, et apporter une chaleur et une sensualité qu’on ne trouve pas ailleurs», ajoutent-elles. Car un maître d’ouvrage choisit un architecte, mais aussi une personnalité.

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Le futur en mouvement

L’objectif de Selma et Salwa Mikou est d’arriver à mettre en place une structure créative et compétitive. L’ouverture sur l’Europe et l’international est déterminante et fait partie de leurs objectifs à court terme. « La confrontation aux cultures étrangères et aux autres territoires est à la fois excitante et très formatrice, » nous confient-elles, avant d’ajouter « il est important que nous puissions garder un recul pour sauvegarder notre inspiration et notre réflexion.»

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