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Atlantis quitte l’espace et atterrit sur Terre pour la dernière fois
42 ans presque jour pour jour après le premier pas de Neil Armstrong sur la Lune, la navette Atlantis tire sa référence et termine la belle histoire de la conquête de l’espace en Amérique. Son dernier voyage, destiné à acheminer le plus d’approvisionnement possible à l’ISS, a été réalisé avec succès.
Quatre astronautes étaient à bord, dont Chris Ferguseson, 49 ans et Doug Hurley, 44 ans. Cette ultime mission met donc un point final à l’ère des navettes spatiales américaines, qui avait débuté en avril 1981.
Atlantis, quant à elle, avait effectué son premier baptême de l’espace le 3 octobre 1985. Atlantis, dont la carrière a été couronnée de succès mais aussi d’échecs retentissants, doit prendre sa retraite, devenant trop chère pour la NASA.
La Maison Blanche, avait par ailleurs contraint l’agence spatiale américaine à des compromis dans la conception de la navette, ce qui la rendait encore plus chère à exploiter. Au total, la carrière d’Atlantis aura couté pas moins de 208 milliards de dollars, alors que le programme Apollo, qui avait notamment permis d’envoyer le premier homme sur la Lune, n’avait coûté que 151 milliards.
Pour pouvoir transporter leurs astronautes dans l’espace, les Etats-Unis devront à présent dépendre des Soyouz de la Russie, le rival de l’espace pour l’Amérique et qui occupe désormais une place majeure dans l’espace.
Même si l’heure est aujourd’hui à la coopération, le vice-directeur de l’Agence spatiale russe Roskosmos affirme que l’on « ne peut pas dire qu’on a gagné la course à l’espace, mais juste qu’une certaine étape s’achève ».
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je trouve dommage de la part des américains de devoir abandonner leur navette. à quand un futur projet appolo bis? ça me plairait bien de pouvoir admirer un homme poser un pied sur la lune ;)
il est sur que c'est une grande page de l'histoire de l'aéronautique de l'Amérique qui se tourne, mais le prchain projet sera d'envergure
Je suis bioen certaine que les Américains ont prévus de refaire d'autres navettes plus performantes, ils ne vont pas tout arrêter.
oh non ils n'abandonnent pas la course à l'espace, ils prévoient d'installer des modules de vies dans l'espace ou ancré sur la lune
Elle mérite bien son départ à la retraite après toutes ses longues missions, j'espère tout de même que dans un futur proche d'autres nous feront rêver.
En voyant le journal de ce soir je vois bien que celle ci s'arrête mais aura une remplaçante dans quelques années.Même ce brave Monsieur Chrétien en est convaincu...
Même les plus belles choses ont une fin