Alcoolisme : les femmes ne sont pas épargnées

L’alcool, un mal qui touche aussi les femmes

© Fabrice Lerouge/Photononstop

« Tous les soirs il faut que je boive mes quelques verres de mousseux et chaque matin je culpabilise », « parfois une douleur aigüe s’empare de moi et je vide une bouteille », « je me suis mise à boire pendant les intercours et même des alcools forts » : tous ces témoignages d’anonymes, dispersés sur la toile témoignent des différentes formes  d’addiction à l’alcool. Il est aujourd’hui  difficile de donner des chiffres sur l’alcoolisme féminin.

« Les femmes sont vraisemblablement plus nombreuses à boire qu’avant, bien qu’on ne puisse pas mesurer cette augmentation. C’est lié au fait qu’en règle générale une femme se soucie plus de sa santé et consulte davantage les médecins qu’un homme », relève le Docteur Michel Craplet, alcoologue et psychiatre.

Concernant l’âge, « certaines périodes de la vie sont plus dangereuses  que d’autres », poursuit-elle. L’entrée dans la vie professionnelle, le passage à la retraite, le départ d’un enfant, un divorce : des transitions pouvant  être mal vécues par certaines  femmes qui  trouvent refuge dans l’alcool. Le site d’experts Alcoweb estime que près de 80 % d'entre elles sont âgées de 35 ans et plus, dont 51 % de 35 à 50 ans. Mais la consommation excessive d’alcool se répand  aussi chez les jeunes filles. Pour autant on parle plutôt d’état d’ivresse que d’alcoolisme précoce.

Une chose est certaine, ce mal touche tous les milieux sociaux, l’alcoolisme mondain inventé pour les classes favorisées ou celui des milieux modestes, même s’il prend différentes formes, fait tout autant de ravages.

Une image dégradante associée à la femme qui boit

© Fabrice Lerouge/Photononstop

L’alcool est encore un sujet tabou chez les femmes. Le psychanalyste  Gérard Haddad l’évoque bien dans son livre « Les femmes et l’alcool » publié chez Grasset : «  La femme alcoolique, cet être objet de mépris et de dégoût, ce déchet social devant lequel on détourne le regard. » -  «  L’alcool féminin est le plus souvent honteux et solitaire ».  Des clichés d’un autre temps, mais qui ont la vie dure dans l’imaginaire collectif. « Une femme qui boit néglige sa maison, sa famille et son mari, ses mœurs sont légères… des préjugés qui sont alimentés par l’histoire », avance le Docteur Michel Craplet, alcoologue et psychiatre.

Cette situation est paradoxale car de nos jours les femmes s’émancipent de plus en plus vis-à vis de l’alcool, tout du moins dans les milieux favorisés. Elles revendiquent des modes de consommation décomplexés, proche de ceux des hommes. « Mais lorsqu’elles souffrent d’addiction, qu’elles deviennent  malade,  alors les stéréotypes reviennent au galop » poursuit  l’alcoologue.

En effet, si on voit des hommes boire ouvertement dans les bistrots, ce n’est pas le cas pour les femmes. « La femme se cache pour boire seule », écrit Gérard Haddad dans son livre.

L’alcoolisme féminin est-il donc fondamentalement différent de celui des hommes ? Cela ne fait pas de doute pour le psychiatre Gérard Haddad : « l’alcoolisme féminin se distingue de celui des hommes  à commencer par son exercice le plus souvent solitaire. Ce simple détail signale déjà une profonde différence dans le structure du malheur qui conduit l’un et l’une au lent suicide éthylique ». Le Docteur Michel Craplet confirme cette approche. L’alcoolisme féminin est différent dans le regard porté par la société, plus sévère à l’égard des femmes. Il pointe surtout  la plus grande vulnérabilité des femmes vis-à-vis de l’alcool. Son effet dans le corps humain est plus dangereux chez la femme que chez l’homme.

Pourquoi entrent-elles dans l’alcool ?

Une personne qui devient alcoolique supporte au départ extrêmement bien l’alcool et en tire un plaisir démultiplié, un effet de soulagement intense. Des troubles psychologiques s’y ajoutent généralement. Dans tous les cas, il y a un moment donné un détonateur qui précipite la chute dans l’alcool.

Et chez les femmes, existe-t-il un dénominateur commun ? Claude Dagail est éditrice, elle a publié un livre pour enfants en forme de conte sur l’alcoolisme féminin, intitulé « je suis là Maman », aux éditions La compagnie Créative. Selon elle, il s’agit avant tout d’un phénomène de société : « les femmes doivent supporter un poids trop lourd aujourd’hui, celui d’être une mère exemplaire, une épouse parfaite, une salariée modèle. Devant une telle pression, elles peuvent toutes craquer et commencer à boire ».

Gérard Haddad, psychanalyste de renom avance une autre thèse hautement symbolique  pour expliquer ce mal de  plus en plus répandu. D’après lui, il y a une cause principale à l’alcoolisme féminin serait à relier à la sexualité humaine. « La femme qui boit est celle qui s’est sentie bafouée à un moment donné dans son désir de maternité », explique-t-il. Le psychanalyste associe l’alcoolisme féminin à ce qu’il appelle  « la fonction féminine » : la vie amoureuse, la sexualité, l’idéal familial.

La femme qui voit son couple s’effondrer,  celle qui est forcée d’avorter ou bien la jeune fille abusée par son père. Dans ces situations ces femmes se sentent trahies dans ce qu’elles ont de plus sacré, elles pensent ne plus avoir aucune raison de vivre et l’alcool s’apparente à « un suicide lent ».

Muriel a vécu un divorce très douloureux qui l’a fait plonger dans l’alcool, mais des blessures plus profondes dans son enfance  étaient déjà présentes. « A mon divorce je me suis retrouvée seule avec ma petite fille et je suis tombée dans la dépression. L’alcool m’a permis de survivre, il soignait ma souffrance. Je buvais de la bière à partir de 16h pour être en forme et tenir quand ma fille sortait de l’école. Ensuite je me relevais la nuit pour boire ».

Comment s’en sortent-elles ?

© Fabrice Lerouge/Photononstop

Pour le Docteur Michel Craplet, la sortie de l’alcoolisme se fait en 3 étapes : d’abord la détermination à vouloir arrêter, puis le sevrage de l’alcool, souvent pressenti comme la période plus difficile. Parfois la prise de conscience se produit grâce aux enfants qui peuvent à leur manière tirer la sonnette d’alarme. C’est le cas de Muriel : « un jour je me suis mise en colère contre ma fille, j’ai vu son regard et cela a été une prise de conscience. Je me suis dit que je ne voulais pas la perdre, que je devais la préserver. Et j’ai décidé de me soigner ». 

Pour lutter contre sa dépendance à l’alcool, elle s’est d’abord isolée pendant 2 semaines dans une maison de campagne sans aucun moyen de contact avec l’extérieur. « En arrêtant de boire, j’ai ressenti que j’étais atteinte d’une addiction, avant je ne m’en rendais pas compte  puisque je buvais tous les jours », explique-t-elle.    

Le travail psychanalytique quant à lui, doit intervenir dans un troisième temps. Il est fondamental pour remonter à l’origine et comprendre ce qui a amené une personne à devenir alcoolique. Souvent les femmes ne connaissent pas la cause de leur alcoolisme. « J’attire leur attention sur ce qu’elles doivent rechercher. Souvent lorsqu’on creuse avec une patiente dépendante à l’alcool, on se rend compte qu’il y avait des carences, que l’armature symbolique était déjà bafouée ou fragilisée », raconte le Docteur Haddad. Sa thérapie Muriel l’a vécue comme une  « résurrection ».

Association de soutien aux femmes alcooliques :

Les alcooliques anonymes
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