L'asthme du nourrisson, oui, ça existe !

Chronique réalisée par :

Le docteur Valentine Marchac, pneumo pédiatre bouscule les idées reçues : "on sait très bien qu'il y a des enfants qui développent de l'asthme entre 0 et 2 ans, les médecins n'emploient pas ce terme devant les parents pour ne pas les effrayer". Et on les comprend ; l'asthme fait peur, et à fortiori lorsqu'on évoque cette maladie pour des nouveaux nés. Il n'existait pas de traitement avant les années 70 et elle a été responsable de bon nombre de décès. Heureusement aujourd'hui, l'asthme peut-être combattue efficacement.

Il s'agit d'abord de faire le bon diagnostic et pour cela les parents ont un rôle primordial. Votre bébé est-il victime de plus de 3 bronchiolites dans l'hiver ? Sa respiration siffle t-elle ? Si c'est le cas, aucun doute, il est très certainement asthmatique. Il ne faut pas hésiter à attirer l'attention de votre pédiatre sur ces épisodes à répétition.

Qu'est-ce que l'asthme ?

C'est une maladie inflammatoire qui touche les bronches. Celles d'une personne souffrant de cette maladie sont hyper-sensibles. Au moindre corps étranger (poussière, virus, pollen…) elles se dilatent pour faire barrage à l'intrus. L'air passe moins bien, le patient ressent donc une gêne respiratoire (d'où les sifflements audibles), un sentiment de suffocation.

Les traitements

Votre médecin prescrira à coup sur des corticoïdes (un anti-inflammatoire stéroïdien) à inhaler et sans doute celui de la fameuse marque Ventoline. Ce traitement permettra aux bronches de votre enfant de se dilater, le libérant ainsi de la gêne respiratoire qu'il ressent.

A l'aide des corticoïdes, on va aider l'enfant à passer un cap. Très vite, il va aller beaucoup mieux. Au mieux au bout de trois mois (après 6 mois voire un an selon les cas) le pédiatre va essayer de diminuer progressivement la posologie. En général l'asthme du nourrisson disparaît avant les 5 ans de l'enfant. Il peut toutefois revenir quelques mois ou même quelques années plus tard chez certains sujets. C'est surtout le cas des enfants atopiques (prédisposition génétique aux allergies) et ceux dont les parents sont eux-mêmes asthmatiques.

Philippe Charlot

VOIR AUSSI :

Comment gérer la grippe A chez un bébé ?
Bébé pleure la nuit, que faire ?

Valentine Marchac