Plongée dans le « Bonheur des dames » sur Arte

Le Bon Marché, vaisseau élégant de verre et de métal, aux structures métalliques signées Gustave Eiffel et dessiné par Louis Boileau, est fondé en 1852. A 42 ans, Aristide Boucicaut, ancien chef de rayon sans emploi, s’installe à l’angle de la rue de Sèvres et de la rue du Bac et crée le premier grand magasin au monde.

Palais de la mode et de la confection au service des femmes, Le Bon Marché révolutionne le commerce traditionnel et fonde les bases de la nouvelle société de consommation. Ventes à grande échelle, prix fixes, possibilité d’essayer et de toucher les produits, instauration de saisons et de vente par correspondance : Le Bon Marché est dédié au « bonheur des dames ». Les équipes se féminisent, les épouses osent sortir de chez elles sans leur mari pour effectuer leurs achats, les classes sociales se mêlent sous la verrière du magasin. Fait nouveau, les femmes disposent d’une part du budget familial pour leurs achats, ce qui leur octroie une certaine indépendance.

Aristide Boucicaut se veut également patron paternaliste et innove sans cesse en ce sens : il instaure le jour de congé payé hebdomadaire, la caisse retraite ou encore l’assistance médicale. Le Bon Marché fait des émules : le Printemps ouvre à Paris en 1874, suivi des Galeries Lafayette vingt ans plus tard et de la Samaritaine en 1900. La révolution dépasse les frontières de la France : Macy’s ouvre à New York en 1896 et le Selfridges à Londres en 1909.

Le film alterne archives, reconstitutions de scènes d’époques et analyses historiques et sociologiques. Le docu-fiction des réalisatrices Christine Le Goff et Sally Aitken plonge le spectateur dans le Paris de Napoléon III et du baron Haussmann et montre comment Le Bon Marché a participé à l’émancipation des bourgeoises du Second Empire.

« Au bonheur des dames, l'invention du grand magasin ». Un docu-fiction de Chritine Le Goff et Sally Aitken, sur une idée originale de Sylvia Sagona. Productrices : Christine Le Goff et Sonja Armstrong. Avec Grégoire Bonnet (Aristide Boucicaut), Nathalie Ropert-Donders (Marguerite Boucicaut), Sarah Stern (Madame Dornant), Charline Paul (Madame Riencourt), Sandra Valentin ( Madame de Vaubois), Lucile Krier (Mademoiselle Martin). Niels Dubosc (Maillard), Horacio Levin (Louis Boileau), Michel Bizot (Gustave Eiffel).

Le samedi 29 octobre 2011 à 20h40 sur Arte.

Crédit photo : ARTE F / © Sindbad Bonfanti

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