Les enfants, moins endurants que leurs parents, pourraient vivre moins longtemps qu'eux© Thinkstock
D’après une étude australienne qui vient d’être présentée au congrès annuel de l’American Heart Association, l’endurance cardiovasculaire des enfants a nettement baissé au cours des trente dernières années.
Pour mener à bien cette étude, les chercheurs de l'université d'Australie-Méridionale, ont passé en revue une cinquantaine d’études menées entre 1964 et 2010, évaluant l'endurance de plus de 25 millions d'enfants âgés de 9 à 17 ans et vivants dans 28 pays. Cette analyse approfondie a permis de comparer la condition physique des enfants selon deux critères complémentaires : la distance parcourue en en temps donné et le temps mis pour parcourir une distance donnée.
La conclusion des chercheurs australiens est que les enfants d'aujourd'hui courent moins vite, et moins longtemps que leurs parents au même âge. Depuis les années 1970, tous les dix ans, les enfants ont perdu en moyenne 5% de leurs capacités cardio-vasculaires. Les jeunes d'aujourd'hui auraient donc une santé cardio-vasculaire 15% moins bonne que celle de leurs parents. De plus, ils mettraient également 90 secondes de plus à courir une distance de 1600 mètres par rapport aux jeunes d’il y a 30 ans.
« Les deux principaux coupables semblent être l'augmentation du poids des enfants et leur moindre pratique d'une activité physique prolongée et vigoureuse», explique Grant Tomkinson, principal auteur de cette étude au Figaro. Le chercheur a insisté sur l’importance et l’urgence d’inciter les enfants d’aujourd’hui à pratiquer des sports. Sinon les conséquences en terme de santé publique pourraient être désastreuses, et les enfants d’aujourd’hui pourraient être la première génération à vivre moins longtemps que la précédente, met en garde Grant Tomkinson.
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