Tabac : fumer nuit aussi au cerveau

Le tabac ne provoque pas seulement des maladies cardio-vasculaires et des cancers, il est aussi responsable de la dégradation des fonctions du cerveau. Une étude publiée par la revue Age and Ageing et menée par l’université King's College à Londres a prouvé que les capacités intellectuelles comme la mémoire, le raisonnement et la capacité d’apprentissage pouvaient être réduites par le tabagisme. Il s’agit d’une découverte inattendue, puisque la recherche initiale portait sur les conséquences des maladies cardio-vasculaires sur le cerveau.

Les universitaires ont étudié un groupe de 8 800 personnes fumeuses âgées de 50 ans minimum, en suivant leur poids et leur tension artérielle au cours de l'expérience. Les participants ont ensuite été soumis à des exercices de mémoire et de vivacité intellectuelle, dont les résultats n’ont pas été performants : « La recherche a plusieurs fois relié le tabagisme et l'hypertension artérielle à un plus grand risque de déclin cognitif et de démence. Cette étude ajoute encore plus de poids à cette preuve », explique le Dr Simon Ridley, qui participe à la recherche contre la maladie d’Alzheimer. Il a rappelé pour les plus de 50 ans l’importance d’une bonne surveillance du système cardio-vasculaire.

Salima Bahia

Crédit photo : iStockphoto