Des oiseaux primitifs avec quatre ailes proches des dinosaures© iStockphoto
Drôle de découverte que celle de scientifiques suite à l’examen de fossiles d’oiseaux primitifs. Les volatiles d’une autre époque étaient dotés d’ailes sur les pattes arrières, ce qui élevait au nombre de quatre leurs ailes, contre seulement deux chez les oiseaux « normaux ». C’est au nord-ouest de la Chine que ces fossiles ont été découverts.
« La présence de plumes sur les pattes arrière d'oiseaux primitifs est en revanche une vraie nouveauté même si ce n'est pas une complète surprise. Cela renforce plutôt l'idée actuelle qu'il y a un véritable continuum évolutif entre les petits dinosaures carnivores et les oiseaux » indique un membre de l'Institut royal belge des sciences naturelles au Figaro.
En ce qui concerne l’utilité de cette paire d’ailes surnuméraire, pour le moment les scientifiques ne sont pas tous du même avis. Pour certains, ces plumes seraient en tout cas un inconvénient plus qu’autre chose, pour d’autres, elles joueraient un rôle lors des parades amoureuses.
