Après avoir remporté les deux États de l’Alabama et du Mississipi, Rick Santorum marque une troisième victoire en gagnant l’État de la Louisiane. Une large victoire puisqu’il obtient 49% des voix, loin devant Mitt Romney avec 26% des suffrages et Newt Gingrich qui remporte 16% des votes.
Une belle avance qui cependant ne permet pas à l’ultraconservateur de rattraper son retard dans la course à l’investiture pour la Maison Blanche face à Mitt Romney, le favori de ces primaires. Rick Santorum reste ainsi distancé par son concurrent, en obtenant selon le décompte de CNN 259 délégués contre 563 pour son rival modéré. Il en faut 1 144 pour être désigné comme le candidat républicain qui affrontera le président sortant Barack Obama le 6 novembre prochain.
La victoire de M. Santorum en Louisiane n’était cependant pas une surprise : les républicains de cet État comptent de nombreux chrétiens évangélistes dans leurs rangs et la Louisiane est connue pour regrouper une forte communauté catholique conservatrice. « La population de Louisiane a envoyé un message fort et clair : cette compétition est loin d'être terminée », a déclaré Santorum.
Par ailleurs, les sondages à la sortie des urnes montrent que les propos d’un collaborateur de Mitt Romney ont pu désavantager ce dernier lors du scrutin. Il avait en effet comparé mercredi la campagne électorale à un écran magique : lors de leurs déplacements de campagne, Rick Santorum et Newt Gingrich ont ensuite régulièrement brandi ce jouet, symbole selon eux du manque de sincérité de Mitt Romney. Ce dernier peine également à convaincre la frange ultraconservatrice des républicains, qui lui reproche d’avoir été un moment pour l’avortement.
Les prochaines consultations auront lieu dans le Wisconsin, le Maryland et le district de Columbia le 3 avril prochain.
Crédit photo : Getty Images/AFP
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