Rachat de Direct 8 par Canal+ : l'Autorité de la concurrence réfléchit
Au terme de plusieurs mois de réflexion, les sages du Conseil supérieur de l’audiovisuel ont finalement approuvé le rachat de Direct 8 et Direct Star par Canal+. Mais avant de transmettre le dossier à l’Autorité de la concurrence, qui devra rendre son verdict à la mi-juillet, le CSA a soumis quelques conditions au groupe de la chaîne cryptée. Canal+ devra notamment séparer l’activité d’achats de ses antennes gratuites et payantes afin que les deux canaux, encore propriétés du groupe Bolloré, ne servent pas de tremplin à la chaîne payante concernant le rachat des programmes.
Dans l’attente du feu vert de l’Autorité de la concurrence, le groupe privé a ainsi transmis au régulateur une liste réduite d'engagements, dont il a en revanche rallongé la durée de trois à cinq ans. Au nombre de sept auparavant, la chaîne cryptée ne formule plus que quatre engagements.
Elle propose de « ne pas conclure avec plus de deux studios américains des accords cadres » lui permettant de diffuser des films et des séries américaines à la fois sur une chaîne payante (Canal+) et sur une chaîne gratuite (Direct 8). Le groupe promet par ailleurs de ne pas lier, sur un an, l'acquisition de droits en clair et en télévision payante « pour plus de 20 films » et de « limiter à 40 % » la part des films français acquis par Direct 8 et Direct Star auprès de sa filiale Studio Canal. Côté sport, la chaîne s'engage à céder les compétitions sportives devant obligatoirement être diffusées en clair « dans le cadre d'une mise en concurrence de tous les diffuseurs intéressés transparente et non discriminée », plutôt que de les diffuser directement sur Direct 8.
Le 27 mars dernier, Canal+ avait fait des « propositions d'engagements » concernant ce projet de rachat, promettant par exemple de ne pas favoriser Direct 8 et Direct Star lors de la vente de films de catalogue de Studio Canal. L'Autorité de régulation avait estimé que les garanties proposées « ne suffiraient pas à remédier de façon efficace aux effets de l'opération ».
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