Sotchi 2014 : quels sont les (vrais) métiers des athlètes ?

Ils sont les meilleurs dans leurs disciplines mais en dehors des JO, certains sportifs exercent aussi un autre métier. La délégation française compte ainsi 21 douaniers (dont Jason Lamy-Chappuis et Alexis Pinturault), 22 membres de l’armée (comme Martin Fourcade) et quelques agents SNCF. En France en effet, de nombreux sportifs de haut niveau sont sollicités par les administrations publiques quand ils débutent en équipe de France. Ils doivent alors assister à un stage de découverte et à des journées de séminaires et peuvent se consacrer entièrement à leur sport pendant la compétition. « L'objectif, ça reste de leur permettre d'avoir les moyens de pratiquer leur sport dans les meilleures conditions », expliquait ainsi au Point, François Simond, le directeur technique national (DTN) de l'équipe de France douanes.

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Ailleurs, les situations peuvent être bien différentes. Alicher Koudratov, 26 ans, par exemple, qui porte les couleurs du Tadjikistan pour les épreuves de slalom est en temps normal chauffeur de taxi. Pour les JO, le Comité Olympique lui a versé une bourse mensuelle de 1500 dollars depuis l’été dernier. Amy Sheehan, une Australienne 27 ans, vise les cinq premières places en ski acrobatique et écrit et illustre des livres pour enfants entre deux descentes. Jacquie Armstrong, championne de curling canadienne, développent des logiciels informatiques quand elle n’est pas sur le « rink ». Enfin, la Britannique Vanessa Mae est non seulement une championne de ski alpin mais aussi une violoniste virtuose reconnue internationalement. A Sotchi, elle représentera la Thaïlande.