L'accouchement est plus long qu'avant

Les futures mamans passent en moyenne 2,6 heures de plus à accoucher pour leur premier enfant et 2 heures de plus pour les suivants, comparé aux mères des années 1950. L’étude américaine à l’origine de ces chiffres montre que les pratiques ont évolué, mais aussi le poids et l’âge des mamans, c’est ce qui rallongerait le temps d’accouchement.
D’après les travaux menés, ce ralentissement de l’accouchement est en partie dû aux méthodes utilisées aujourd’hui. En effet de nos jours, plus de la moitié des futures mères ont recours à la péridurale, une pratique reconnue pour allonger le temps de travail de 55%. En 1960, seulement 4% des femmes y faisaient appel. À cela s’ajoute le poids des mères : aujourd’hui, l’indice de masse corporelle des femmes est plus important qu’il y a 50 ans, les bébés sont également plus lourds qu’auparavant, ce qui peut parfois ralentir la naissance de l’enfant. Dernier facteur, les femmes font des enfants plus tard : « Les mères plus âgées ont tendance à prendre plus de temps pour donner naissance à leur bébé », explique le principal auteur de l'étude, le Dr Katherine Laughon, épidémiologiste à l'Institut de la santé des enfants près de Washington.

Pour leur étude, les chercheurs ont comparé 40 000 accouchements qui ont eu lieu entre 1959 et 1966 à 10 0000 accouchements survenus entre 2002 et 2008.

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