Kate WInslet est Hanna Schmitz dans "The Reader"© Sipa, RONALDGRANT/MARY EVANS
The Reader suit la vie de Michael Berg, un jeune lycéen vivant en Allemagne de l'Ouest au lendemain de la seconde guerre mondiale. En 1958, ce dernier fait par hasard la connaissance d'Hanna Schmitz, une mystérieuse employée de tramway de 20 ans son aîné mais avec laquelle il entretient une liaison pendant plusieurs mois. À chacune de leur rencontre, cette dernière lui faire la lecture. Le jeune Michael s'exécute, lisant des oeuvres telles que lors de chacune de leurs rencontres, et il lui lit des oeuvres de genres variés, comme L'Odyssée, Les Aventures de Huckleberry Finn, ou encore La Dame au petit chien, jusqu'à ce que Hanna disparaisse du jour au lendemain, sans laisser de trace. Huit ans plus tard, devenu étudiant en droit, Michael assiste aux procès des crimes de guerre Nazi. Il retrouve Hanna... sur le banc des accusés. Peu à peu, le passé secret de Hanna est dévoilé au grand jour.
Un film du réalisateur de Billy Elliot et The Hours
Ce drame américain est l'adaptation du best-seller Der Vorleser (Le Liseur, en français), de l'auteur allemand Bernhard Schlink. Mais surtout, il a été réalisé par le réalisateur anglais Stephen Daldry, à qui l'ont notamment Billy Elliot (qui retrace l'histoire d'un jeune adolescent britannique passionné de danse) ou encore The Hours, un portrait croisé de trois femmes incarnées par Nicole Kidman, Julianne Moore et Meryl Streep.
Alors que l'accueil de la presse spécialisée a été mitigé lors de la sortie de The Reader, la prestation de Kate Winslet dans le rôle d'Hanna a été unanimement saluée. Il lui a en effet valu, en 2008, le BAFTA de la meilleure actrice, puis, l'année suivante, le Golden Globe de la meilleure actrice dans un second rôle et enfin l'Oscar de la meilleure actrice. À noter que Stephen Daldry a quant à lui reçu l'Oscar du meilleur réalisateur pour ce film, ainsi qu'un BAFTA et un Golden Globe.
