Colère à Londres : ces mères manifestent leur droit à allaiter en public

La mésaventure de Louise Burn avait suscité une vague d'indignation sur les réseaux sociaux britanniques. Le 1er décembre, alors qu'elle prenait le thé en famille au Claridge's, un luxueux hôtel londonien, cette mère de trois enfants a entrepris de donner le sein à sa petite dernière. Une initiative qui a fortement déplu au personnel du palace, ce dernier demandant à la jeune femme de dissimuler la tête de sa fille de 3 mois sous une couverture.



« J'avais commencé à la nourrir très discrètement, et nous n'avions même pas encore commandé quand un membre du personnel s'est précipité vers moi avec une immense serviette, s'est agenouillé et m'a dit que c'était la politique de l'hôtel de couvrir les femmes qui allaitaient », avait en effet raconté Louise Burn au journal The Telegraph, confiant s'être alors sentie « humiliée » et avoir « fondu en larmes ».

Le récit de Louise Burns avait scandalisé les internautes, qui avaient en grande majorité pris la défense de la jeune mère de 35 ans. Mais non contente d'exprimer leur mécontentement vis-à-vis du Claridge's sur la toile, une quinzaine de mères s'est rassemblée devant l'établissement cinq étoiles, le 6 décembre dernier. Munies d'une banderole et de prospectus sur lesquels on pouvait lire « C'est à cela que servent les seins, idiots ! », elles se sont toutes mises à allaiter leur enfant en même temps. 

Au site anglophone skynews.com, Emily Slough, l'une des manifestantes venue avec sa fille de 18 mois, a raconté avoir elle-même déjà été insultée sur Facebook pour avoir allaité en public. « Chaque fois qu'un incident de ce type se produit, de nombreuses femmes remettent en cause l'allaitement », a-t-elle déploré. Et de trancher : « Nous devons combattre cette stigmatisation et montrer aux femmes que donner le sein à son enfant est normal et naturel ».

Breastfeeding mothers stage mass 'nurse-in' outside Claridge's http://t.co/llVsuUHreH pic.twitter.com/fwB27NqUxA

— The Independent (@Independent) 7 Décembre 2014

In pictures: women breastfeeding ostentatiously at Claridge's protest http://t.co/hI1Ig0SAMM pic.twitter.com/6Utukd0UsU

— i100 (@thei100) 8 Décembre 2014

Mothers breastfeed outside Claridge's in support of woman told to cover up http://t.co/8Jcb6AT0np pic.twitter.com/JhYByPnKgw

— The Guardian (@guardian) 6 Décembre 2014

À noter qu'à l'instar de ces manifestantes, l'autorité sanitaire publique du Royaume-Uni, a elle aussi pris la défense de Louise Burn. « Vous ne devriez jamais vous sentir gênée à l'idée d'allaiter en public. La loi sur l'égalité de 2010 a rendu illégal pour quiconque de demander à une femme d'arrêter d'allaiter son enfant dans un lieu public comme un café, un magasin ou les transports en commun », a en effet rappelé sur son site Internet le National Health Service (NHS). Une législation réaffirmée par le Premier ministre David Cameron. Vendredi dernier (5 décembre), via son porte-parole, le chef du gouvernement britannique a estimé qu'il était « absolument inacceptable » de pousser les mères à se sentir mal à l'aise lorsqu'elles allaitent en public.