Le poker semble avoir du mal à se dépêtrer de son image machiste. Dans un jeu où il est plus facile de trouver un top des joueuses les plus sexy qu'un classement des meilleures joueuses, on imagine tout à fait qu'y faire sa place ne doit pas être simple. Notamment en live, car s'il existe de nombreuses grandes championnes (comme Liv Boeree, Annette Obrestad, Vanessa Selbst et Vanessa Rousso en France par exemple), la plupart des tournois ont aussi une moyenne de moins d'une joueuse par table. Ainsi, le fait qu'il y ait très rarement des femmes aux Series World of Poker (les tournois les plus prestigieux de l'année) est souvent un argument de mauvaise foi pour avancer que les femmes seraient inférieures aux hommes au poker (alors que c'est plus dû à une loi de probabilité qu'autre chose).
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D'autres arguments voudraient que les femmes ne puissent arriver à gagner que grâce à leur apparence ou à leurs charmes. Il peut aussi y avoir une forme de catégorisation des différents types de joueuses comme dans ce genre d'article qui les résument en 2 catégories : les femmes fatales sachant user de leur sex-appeal, et les joueuses professionnelles très manipulatrices. Outre l'aspect complètement superficielle de ce genre d'avis, tout cela montre une certaine méfiance des joueurs de poker, qui ne pensent pas perdre sur la simple base de leur style de jeu, mais se sont forcément fait envoûter par le sexe opposé.
Et ce genre de clichés ne sont au final que la face cachée de ce sexisme important qui ferait fuir les femmes des tables de poker. Entre les hommes qui viennent vanter la suprématie de leur sexe après avoir gagné une manche, ceux qui veulent expliquer les règles du poker aux meilleures joueuses professionnelles, ou ceux tentant de la drague un peu lourde, les casinos peuvent vraiment parfois être un lieu pénible où jouer au poker.
Afin de booster la participation féminine aux tournois live, les casinos ont aussi trouvé une autre solution : les Ladie's Tournament, c'est-à-dire des tournois réservés exclusivement aux femmes. Si l'utilité de tel événement fait encore débat dans la communauté Poker, l'une des principales raisons de ces tournois reste d'arriver à servir de tremplin vers le jeu professionnel. Que ce soit pour les novices ou celles voulant se rôder à des tournois live, ces compétitions peuvent être une étape avant de se confronter à des tournois mixtes. Malheureusement, la légitimité de ce genre de joutes est régulièrement contestée. Souvent, des hommes viennent tout de même s'inscrire à ces Ladie's Tournaments, mettant en avant que, selon la loi, il n'est pas possible de subir une discrimination sur la seule base de son sexe pour l'inscription à un tournoi. Ainsi, le Ladies Event de Deauville a vu son édition 2015 être envahi par pas moins de 24% d'hommes (et fut d'ailleurs gagné par l'un d'entre eux).
Afin d'éviter ce type de dérapage, le WSOP Ladies à Las Vegas, ne pouvant pas interdire l'inscription d'hommes à cause d'une loi équivalente aux Etats-Unis, a décidé de faire un prix d'entrée de 1000$ pour les femmes et de 10 000$ pour les hommes. De quoi dissuader de nombreux trouble-fête.
Finalement, si le poker reste un domaine dominé majoritairement par les hommes, de plus en plus de femmes s'intéressent à ce jeu de cartes, et l'on compte de plus en plus de championnes de haut-niveau dans les plus grands tournois mondiaux.
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Reste également Internet, et la possibilité de pouvoir jouer au poker en ligne. Et il semble que cette manière soit un excellent substitut au casino, car 40% des joueurs en ligne seraient des femmes (soit 4 fois plus que pour les tournois live). Une proportion qui s'expliquepar le fait qu'il est bien plus simple de gérer les potentiels "débordements" de ses adversaires à travers un ordinateur qu'en face-à-face, ainsi les remarques déplacées et les moments gênants peuvent être vécus avec beaucoup plus de recul. Le fait de pouvoir choisir un pseudo permet également d'éviter un quelconque jugement quant à son sexe. On remarque aussi que certains sites de poker en ligne ne proposent pas de chat de discussion, ce qui évitent les comportements inappropriés de certains participants masculins.
