Depuis le 7 mai, 133 cardinaux sont réunis à la Chapelle Sixtine pour élire un nouveau pape, succédant au pape François, décédé mi-avril. Si une fumée noire est sortie de la cheminée le premier jour du conclave, le nom du futur pape devrait être connu d'ici peu. Une chose est sûre, ce sera bel et bien un homme.
Mais au fait, pourquoi n'y a-t-il pas de papesses, ni de femmes cardinales ? On fait le point.
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Dans l'Eglise catholique, il n'est pas étonnant que les femmes ne puissent pas devenir papesse, puisque les religieuses ne peuvent même pas prétendre au titre de prêtre - une fonction dont la hiérarchie est bien inférieure à celle du pape.
Le Vatican s'oppose à l'ordination sacerdotale des femmes, et plusieurs papes ont récemment réaffirmé cette position. "Non à l'ordination des femmes", avait par exemple insisté le pape François en 2021. Comme le rappelle un article de L'Internaute publié le 6 mai, le texte officialisant cette interdiction est récent et date de 1976. Signé par Paul VI, la lettre Inter Insigniores indiquait : "Le sacerdoce n'est pas conféré pour l'honneur ou l'avantage de celui qui le reçoit, mais comme un service de Dieu et de l'Église".
D'après ces écrits, il ne s'agit donc pas d'une inégalité entre les hommes et les femmes mais d'un voeu de Dieu. Selon le Vatican, "le pape étant le successeur de Saint-Pierre, le "prince des apôtres", il ne peut s'agir que d'un homme", informe l'article de L'internaute.
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Aucune femme n'a donc pris place sur le Saint-Siège dans l'histoire du Vatican. Et ce, malgré le mythe de la papesse Jeanne. Depuis des siècles, la légende (qui a pris naissance vers l'an 850) raconte que cette femme se serait travestie en homme pour accéder au sacerdoce.
Jeanne aurait accédé à l'instruction "sous l’identité de « Jean l’Anglais »", indique un récent article du ELLE dédié à cette histoire. La journaliste Alison Terrien y raconte qu'elle a ainsi pu "partir pour Rome où elle se fait rapidement, grâce à son érudition, une place à la Curie. Dans un monde exclusivement masculin et toujours sous l’identité d’un homme, Jeanne devient cardinal puis pape."
Selon le mythe, Jeanne aurait tenu la fonction de papesse durant deux ans, cinq mois et quatre jours. Jusqu'à ce qu'elle ne tombe enceinte et accouche en pleine "procession solennelle entre Saint-Pierre du Vatican et Saint-Jean-de-Latran", informe le ELLE. Cet événement aurait ainsi mis fin à son pontificat. Toutefois, les historiens affirment que cette histoire reste bel et bien une légende. A ce jour, aucune femme n'a donc pu accéder au Saint-Siège.
