Deuxième cause de mortalité aux Etats-Unis et cancer le plus fréquent en France, avec environ 52 500 nouveaux cas estimés en 2010, le cancer du sein est un véritable fléau dont les causes sont multiples. La revue Environmental Health Perspectives a publié une liste de substances chimiques étant les plus susceptibles de provoquer des tumeurs malignes mammaires.
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Au nombre de 17, Il s’agit principalement de produits chimiques présents dans l’essence, le gasoil et autres substances d’échappement des véhicules. On retrouve également dans cette liste des ignifuges, des textiles anti-taches, des dissolvants, des décapants à peinture, de même que des dérivés de désinfectants utilisés dans le traitement de l’eau potable.
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Pour réduire les risques, les scientifiques conseillent d'éviter (ou de limiter) l'exposition à ces substances. Ainsi il est nécessaire :
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Cette étude sera fort utile pour les Instituts nationaux de la santé (NIH), qui l'intégreront prochainement dans leurs recommandations dans la lutte contre le cancer du sein. Pour l'heure, les chercheurs se préparent a effectuer des prélèvements mammaires provenant de quelques 50.000 femmes, dans le cadre d’une recherche sur les soeurs pour déterminer les autres causes de cette maladie.