Le 4 avril 2008, le trois-mâts français de 88 mètres, baptisé le Ponant, qui fait alors route entre les Seychelles et le Yémen, est intercepté dans le golfe d’Aden par des pirates somaliens, qui retiennent les trente membres d’équipage pendant près d’une semaine. Cet enlèvement permet aux preneurs d’otages, âgés vraisemblablement de 25 à 50 ans, de recevoir une rançon de 2,15 millions de dollars (1,7 million d’euros environ) de la part du propriétaire du bateau, la CMA-CGM. Un propriétaire qui ne reverra pas son argent puisque l’important dispositif militaire dépêché sur place par la France ne réussit à retrouver que 200 000 dollars dans un 4x4 où se trouvent les six accusés qui comparaissent aujourd’hui. Ils ont été identifiés sur photos par des membres de l’équipage du Ponant dont certains se sont depuis rétractés.
Les six hommes risquent la réclusion criminelle à perpétuité puisqu’ils sont poursuivis pour enlèvement et séquestration ainsi que vol en bande organisée. Pour l’instant, un seul d’entre eux a reconnu les faits, deux autres ont avoué être montés à bord mais uniquement pour vendre drogues et cigarettes et les trois derniers ont totalement nié les faits. À l’heure actuelle, vingt-deux pirates sont détenus en France pour des prises d’otage au large des côtes somaliennes. Un chiffre qu’il faut ajouter aux Cinq hommes ont été condamnés en novembre 2011 pour la prise d’otages du Carré d’as en 2008.
Laure Gamaury
Avec AFP
Crédit photo : AFP
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