Quel est le rapport entre une course cycliste et des jeunes femmes en bikini ? A priori aucun. Et pourtant, des jeunes femmes en maillot de bain deux pièces étaient au pied du podium de la "Flanders Diamond Tour", une course cycliste féminine qui s'est courue, dimanche 14 juin, entre les villes belges flamandes d'Anvers et de Nijlen.
Un curieuse cérémonie protocolaire, repérée par le Guardian, s'est donc déroulée à l'issue de la course. Sur le podium, la coureuse belge de l'équipe Lotto Belisol, Jolien d'Hoore, victorieuse sur le parcours 124,1 km bouclé en moins de trois heures à plus de 42 km/h de moyenne, s'est vue remettre son bouquet au milieu de quatre femmes à moitié nues. Une scène surréaliste révélée, sur Twitter, par la journaliste belge et passionnée de cycliste Marijn de Vries .
Loin d'être une épreuve amateur, la Flanders Diamond Tour fait partie de la Lotto Cycling Cup, une série de courses professionnelles reconnues par l'Union Cycliste Internationale (UCI). Marijin De Vries n'a pas manqué d'interpeller, sur le site de microblogging, les organisateurs de l'évènement en qualifiant la cérémonie de remise des prix de "véritable honte".
Les membres de la Lotto Cycling Cup ont tenu quant à eux à décliner toute responsabilité sur Twitter, imputant ce qu'ils qualifient de "spectacle scandaleux" à l'organisation locale de l'événement. Et de renchérir : "Nous ne sommes pas responsables de ce spectacle. Et laissez-nous saluer la belle victoire de Jolien D'Hoore" (sic).
La photographie postée par la journaliste n'a pas manqué de faire réagir, comme en témoigne ce détournement d'un podium du Tour de France postée sur Twitter par la coureuse cycliste Anna Zivarts.
Un épisode qui témoigne, une nouvelle fois, du sexisme présent dans l'univers du cyclisme professionnel. En février dernier, l'affiche retenue par les organisateurs de la célèbre course, masculine celle-ci, E3, avait également provoqué un véritable tollé. On pouvait y voir un cycliste allègrement mettre la main aux fesses d'une hôtesse dont la jupe était soulevée par le vent.
Cette affiche sexiste, finalement retirée après la vive polémique qu'elle a suscitée, est loin d'être tout droit sortie de l'imagination d'un graphiste. En effet, la scène fait directement référence à la mauvaise blague de Peter Sagan au Tour des Flandres 2013. Le Slovaque avait, sur le podium protocolaire, posé la main sur les fesses d'une hôtesse, avec un grand sourire en direction des photographes...
